Vom 17. bis 19. Jahrhundert wurde nicht nur das Puppentheater (Ningyo Joruri) sondern auch andere Kunst sehr geschätzt. Mit dem Ziel auch selbst aktiv werden zu können, begannen die Dorfbewohner gemeinsam etwas zu erschaffen und gemeinsam instandzuhalten. Und zwar die Dorfbühne (Noson Butai). Auf dem Gelände und behütet vom Hain des Schreins, wurde heimlich eine Bühne gebaut, die sich in Schlichtheit und Atmosphäre überhaupt nicht mit einem modernen Theater in einer Großstadt messen kann.

 

Früher hat man jährliche Wettkämpfe im Puppenspiel und Begleitgesang (Joruri) veranstaltet und dabei auch Kabuki und Narashi Shibai (Lokales und Laientheater) gezeigt. Außerdem diente die Bühne als Treffpunkt für junge Leute und Veranstaltungsort für andere Feste. Ein Ort mit verschiedenen Möglichkeiten und ein Kommunikationszentrum für die Dorfbewohner.

 

◆Der Ort mit den meisten übrig gebliebenen Bühnen im ganzen Land

 

In einer öffentlichen Zählung im Jahr 1971 fand man im ganzen Land 1338 Dorfbühnen. Davon wurden 209 in Tokushima entdeckt. Darunter 216 Bühnen mit Puppentheaterbezug, von denen 96% (208) in Tokushima stehen. Daran kann man erkennen, dass das Ningyo Joruri Puppentheater besonders lebhaft in Tokushima war.

 

◆Fusuma Karakuri (Schiebetür mit mechanischen Tricks)

 

Die Besonderheit einer Awa Dorfbühne ist „Fusuma Karakuri". Anfangs nur als Kulisse für das Puppenspiel verwendet, wurden später Bühneneinteilungen mit sogenannten Denraku Gaeshi Fusuma hinzugefügt. Diese konnte man drehen und dadurch verschiedene Kulissenbilder darstellen. Somit konnte man auch einmalige Vorführungen veranstalten. Besonders berühmt ist die Inugai-Bühne in Tokushima, da man dort aus rund 130 Teilen, 42 Kulissen zusammenstellen kann.

 

◆Gegenwärtige Situtation

 

Durch die Popularität von Film, Radio und Fernsehen, durch den Wandel der Industriestruktur und durch stetige Entvölkerung, wurden viele Bühnen inzwischen um- oder abgebaut und die wenigen verbliebenen werden kaum noch als Theater sondern z.B. als Lagerhausersatz oder überhaupt nicht mehr verwendet. Seit einigen Jahren wird aber den Bewohnern der Region bewusst, dass diese Bühnen eine wertvolle Quelle der Kultur darstellen und seit mehreren Jahren wird das Ningyo Joruri Puppentheater mit Vorstellungen wiederbelebt.