本県は、四国の東部に位置し、東は紀伊水道に面し、北は香川県、南は高知県、西は愛媛県に接しています。

本県は山地が多く、全面積４,１４６.６７平方キロメートルのおよそ８割を占めている。１，０００メートルを越える山も数多い。県内の最も高い山は四国山地中の剣山で、標高１，９５５メートル、四国第２の高山である。その剣山を中心とした剣山地は県を南北に分ける分水嶺で、その北方を流れる吉野川は水源を遠く高知県に発し､本県に入って大歩危・小歩危の深い峡谷を作り､三好市から東に転じ、東流するにしたがって広く、くさび形の徳島平野をつくっている｡ 吉野川の北、讃岐山脈は一般に低く、山麓は扇状地が発達し、土地は高く、吉野川下流の低地は勝浦川及び那賀川下流の低地と共に広く水田地帯となっている。分水嶺の南斜面山地は豊富な森林地帯となっており、広い平地は少なく、阿南市以南では山地が直接海にせまった岩石海岸で、東北の砂浜海岸とは著しい対照をなし、海は深く、港湾として適当な地形をもっている。